Les EHPAD permettent aujourd’hui aux personnes âgées en perte d’autonomie de bénéficier de soins quotidiens tout en gardant un lien social. Ces institutions sont amenées à accueillir une population grandissante, de moins en moins autonome et nécessitant un accompagnement de plus en plus important. Dans un contexte socio-professionnel en crise, l’amélioration de la qualité de vie de tous les acteurs et actrices évoluant au sein des EHPAD et une prise de conscience générale sur la place et le rôle de ces écosystèmes en société sont des enjeux essentiels. Pour pallier la forte demande de soin et d’accompagnement, certaines technologies de rupture comme la robotique sociale se développent en vue d’améliorer le quotidien des usagers des EHPAD. Leur usage est néanmoins peu démocratisé et sujet à controverse ; alors que la recherche et l’industrie robotique se saisit en France des enjeux amenés par la perte d’autonomie, elles sont confrontées à de fortes limitations techniques et des questionnements sociaux et éthiques sur les impacts des robots pour le grand âge. En générant de nouvelles interactions et imaginaires, l’intégration de la robotique sociale transforme les relations entre l’humain et la machine et modifie les écosystèmes en profondeur. Une réflexion critique autour de l’arrivée de la robotique dans le quotidien des personnes s’impose, en pesant sa pertinence comme ses limites. L’objectif de cette thèse est, d’une part, de comprendre les effets de l’intégration de robots sociaux dans les EHPAD pour en déterminer plus finement les enjeux ; d’autre part, grâce à cet éclairage et par des méthodes de design et une réflexion éthique et contextualisée, d’émettre des recommandations concernant la conception, l’intégration et l’usage de la robotique sociale pour transformer positivement les écologies du grand âge de demain.

Après une formation initiale d’ingénieure à l’Ecole Centrale Marseille, où elle se spécialise en traitement du signal et télécommunications, Nawelle aborde le design par une première expérience professionnelle en agence, chez Joshfire, sur des projets d’IoT et de transformation numérique. Diplômée par la suite en design d’interaction à Strate, Ecole de Design, elle poursuit son chemin au sein du secteur de la santé chez Voluntis en tant qu’UX designer, sur des projets applicatifs pour l’accompagnement de patient·e·s souffrant des effets secondaires de chimiothérapies. Particulièrement intéressée par les transformations sociales amenées par les nouvelles technologies dans des systèmes sociaux complexes, elle commence en 2020 une thèse CIFRE au sein du groupe Clariane, accompagnée par les laboratoires Projekt de l’Université de Nîmes et Robotics By Design Lab de Strate, sur les futurs possibles et préférables de la robotique sociale en EHPAD.